威士忌交易所的辛格兄弟谈20年的成功

开创性的公司The Whisky Exchange今年庆祝成立20周年，不知疲倦的创始人sukhind和Rajbir Singh说beplay体育手机登录关于他们的过去和未来。

*本专题最初发表于《烈酒商业》2019年10月号beplay体育手机登录

从创立之初，威士忌交易所就一直是一个家族事务——但它的创立从来都不是有意的。“这从来都不是计划。完全是偶然的，”苏辛德·辛格说，他与他的兄弟拉杰比尔·辛格在1999年共同创立了这家公司。

他们的父母Narinder Singh和Bhupinder Singh，从小就沉浸在精神世界中。他们的父母是这一行业的先驱，1971年，他们成为英国第一批获得酒类执照的亚裔，并在伦敦西部的汉威尔镇开设了一家名为“巢”的特许经营店。

“我们都是在父母的生意中长大的，因为我们住在商店的顶层，所以在假期和周末我们都会帮忙，”苏辛德回忆道。

苏辛德比他的兄弟姐妹大几岁，是第一个上大学的人。但到1990年他毕业时，英国正处于房地产危机之中，他曾为之接受过培训的特许测量员工作机会寥寥无几。

“我只能得到一份工作，是在当地议会的租房部门，”他回忆道。“所以我想，让我休息一年，我要帮助父母，帮助他们休息。”一年后，房地产市场同样糟糕——但苏辛德对烈酒的兴趣被激发了。他的注意力转向了“鸟巢”。

“我可以在这里做一些非常有趣的事情，”苏辛德说。“我的父母同意我扩大生意，因为他们买下了隔壁的商店。所以我们在1991年这样做了，我们一这样做就获得了很多奖项，我们赢得了一切。”Rajbir补充道:“它只是越来越强大。”

在弟弟完成计算机科学学位后，两人将精力投入到公司的发展中。到1997年，the Nest已经扩大到三家门店。然而，逃税在90年代很普遍，给他们带来了麻烦。因此，他们做出了“有意识的决定”，开始缩减规模，1997年出售一家店，第二年出售第二家店，1999年出售旗舰店。

这些年来，苏辛德对威士忌的热情只会越来越强烈，而拉杰比尔的兴趣则更多地转向了其他烈酒，包括龙舌兰和朗姆酒。当商店的销售正在进行时，讨论转向了他们的下一个项目。

“我对拉杰说，‘瞧，我真的对威士忌很感兴趣’。我开始收集它是作为一种爱好，我说我在考虑开一家威士忌公司。“你怎么看?”’”有了Rajbir的加入，兄弟俩设定了一年的时间框架，在找到“一份他们称之为合适的工作”之前，把生意启动起来，苏辛德打趣道。在考虑了各种选择后，包括收购伦敦历史悠久的威士忌店Milroy’s——“事情变得复杂了，所以我们放弃了，”suk阻碍说——他们开始考虑在线零售的可能性。

开始小

Rajbir的一个朋友同意帮助他们建立一个网站，但看到大公司投入数百万英镑建立网站，然后倒闭，怀疑悄悄进入兄弟俩的头脑。“这让我们有点害怕，”苏辛德承认，“但拉杰的朋友说，‘忘了他们在做什么吧。从小事开始，我给你建一个网站，这需要我们花三到六个月的时间，然后你从那里开始。’”

苏辛德和拉杰比尔在汉维尔有一个小仓库，有些人从父母的库存中借来威士忌库存，以便开工。1999年，在决定加入“。com热潮”六个月后，威士忌交易所在万维网上上线。

“两天后，我们收到了第一份订单，”Rajbir亲切地回忆道。“我们简直不敢相信。他们怎么找到我们的?我们的第一个订单来自德国，一瓶1989年的Bowmore，他们的一种木质饰面，红葡萄酒之类的。这太令人兴奋了。”

苏辛德强调，这是威士忌的“全盛时期”，尤其是单一麦芽威士忌，并注意到威士忌装瓶商道格拉斯·莱恩(Douglas Laing)在这一时期的崛起。“这些人拥有一些你能想象到的最惊人的库存;真的该死的好。”道格拉斯·莱恩怀着忐忑不安的心情来到威士忌交易所，但苏辛德说服该公司出售了一半的股票给他。

他解释说:“我们把它放到现场，开始收到来自世界各地的订单，包括日本、德国和英国。“我们买了120瓶酒，每瓶售价60或70英镑，在当时是一笔不小的数目。突然之间，我们收到了两瓶、三瓶、六瓶的订单。

“令人高兴的是，我们制造了这些家伙，因为我们购买了他们瓶装饮料的50%，但他们也制造了我们，因为他们给了我们股票，帮助我们发展。”

但对于威士忌交易所所经历的兴奋和日益增长的成功，Rajbir记得最初的几年是多么具有挑战性。

他说:“最初的四年相当艰难。“有些日子，电话不响，订单不来。我们在想，‘我们做了正确的事情吗?我们做了正确的决定吗?’这是一个巨大的挑战。”

在最初的五年里，兄弟俩一心只想着威士忌。但他们发现自己错过了其他烈酒，在意识到另一个网站不是正确的方法后，他们把所有的东西都合并到威士忌交易所。

如今许多大品牌的成功都要归功于这两人:Monkey Shoulder、Tanqueray 10、Hendrick’s Gin、Antica Formula等等。“这就是我们的长处:产品，”sukhind坚持道。

苏辛德说，他们最伟大的成就之一是迅速启动了日本威士忌在英国乃至“可能在日本以外”的崛起。三得利找到了sukhind和Rajbir，看他们能否帮助公司在英国推出日本威士忌。这对兄弟说服三得利公司给他们2000个12岁的山崎微型玩具，他们将这些玩具按照特定的订单寄出。

“我们还发了一张传单，解释什么是日本威士忌——这是大约15年前的事了，”Rajbir回忆道。“你知道吗，它奏效了;它非常有效，”sukhind补充道。巧妙的营销，诱人的传单，日本的质量声誉，再加上电影中著名的“三得利时间”迷失在翻译创造了完美的风暴，让这个类别获得了巨大的成功。日本威士忌如此受欢迎——这也多亏了海球威士忌(Highball)在日本本土的崛起——以至于库存正在减少，过时的威士忌也在停产，直到生产商能赶上。

随着威士忌交易所在网上的业务不断发展，有人找苏辛德在伦敦的维诺波利斯(Vinopolis)开一家威士忌店。大约在威士忌交易所上线7年后，苏辛德和拉杰比尔的Vinopolis方案被接受，他们再次进入了实体零售领域。“维诺波利斯非常艰难，因为它没有外部街道入口，”苏辛德解释说。

Rajbir补充道:“如果没有人知道你的存在，你就会经过Vinopolis，你甚至不会知道我们在那里。”

但是他们坚持下来了。“我们花了很长时间才开始，因为威士忌之旅并不像他们承诺的那样，”苏辛德承认。“所以我们基本上利用了我们的网站的力量，它变得越来越强大，然后我们开始通过它为(商店)做广告。”

生意开始好转，而且从来没有人会停滞太久，两人注意到市场上的另一个缺口:教育。

Rajbir解释说:“教育一直是我们的首要任务。“Vinopolis有这些美妙的大厅和空间，所以我们决定举办品鉴会和大师班。我们又是第一名;没有人做过那样的事。”

这也激发了另一个想法:威士忌交易威士忌展。多年来，苏辛德一直是世界各地威士忌展的狂热爱好者，但他对英国缺乏“体面的威士忌展”感到遗憾。一个朋友提出要在伦敦举办一场威士忌秀，经过考虑，苏辛德和拉杰比尔同意了，威士忌秀就这样诞生了。

该活动的独特卖点是它的优质服务——当展览开始时，门票定价为90英镑。“每个人都对我们说‘你们疯了’，”Rajbir回忆道。投注者将有机会品尝一些高端的饮料，希望高昂的票价能淘汰那些吃白食的人。两年后，两人完全接管了公司。去年，威士忌展庆祝了它的十周年，在过去的三年里，它在爱丁堡有一个姐妹活动:古老和罕见的威士忌展。

Rajbir说:“每年，我们都会接受批评，每年我们都会努力改进。”“记住，这是关于消费者和参展商的。如果他们高兴地离开，我们也高兴。归根结底就是这样。”

但回到零售方面，当威士忌交易店的租约到期时，suk阻碍和Rajbir准备在Vinopolis租用一个更大的空间，有一些街道视野——但事情并不总是按计划进行。一个“太好了，无法拒绝”的出价诱使店主出售，迫使威士忌交易所在2015年关闭了店铺。

令人印象深刻的工作

然而，第二家威士忌交易所的计划已经酝酿了一段时间，就在Vinopolis关闭前不久，第二家威士忌交易所在科文特花园开业。2018年，在伦敦再开一家店是在大波特兰街开的吗，菲茨罗维亚——比科文特花园场地大50%。这是令人印象深刻的工作，考虑到英国高街的艰苦性质和英国脱欧的临近。

“这是艰难的;这并不容易，”苏辛德说。“第二家店需要时间，因为它的位置——这是一个有发展前途的地区，有很多重建项目。我们觉得还需要一年左右的时间，但我们有信心，我们很高兴。”

如此快乐，拉杰比尔透露工作是如此三号店已经开始了它将坐落在熙熙攘攘的伦敦桥地区。“你可能是第一个真正听说它的人，”他说。“这要追溯到维诺波利斯的老家。科文特花园一直被认为是第二家店;它不应该取代维诺波利斯。我们希望伦敦桥店能在未来6个月内开业。”

然而，苏辛德和拉杰比尔的长期计划远远超出了他们在伦敦的邮编。多年来，他们在自己的Elixir Distillers公司旗下生产自己的品牌，包括艾雷威士忌(Islay)的阿斯卡格港(Port Askaig)和艾雷元素(Elements of Islay)，以及苏格兰单一麦芽威士忌(Single Malts of Scotland)提交了一份规划申请，打算在伊雷岛建立自己的酒厂去年。

他们对酒厂的雄心，将位于埃伦港附近的法尔金小屋的东南部，包括他们自己的麦芽，一个拱形的成熟仓库，游客中心，一个商店，餐厅，会议设施和一个品尝小屋。但在获得批准之前，还有一个障碍需要克服。“我们非常非常接近，”苏辛德告诉我们。“我们在建筑设计美学方面与规划存在争议。我们已经想出了我们认为绝对美丽和现代的东西，而他们想要的是更传统的东西，看起来像有100年历史的东西，我们认为这是完全错误的方式，所以我们试图与他们达成妥协。”

“基本上他们已经接受了规划申请，他们喜欢这个项目的一切，”Rajbir补充道。“我们想要公正地对待艾莱岛的风景、历史和遗产，而不是捏造一些东西。”

这对夫妇保持冷静，并相信他们的酒厂雄心将会实现——“我们会实现的”，他们说——从长远来看，他们希望能够把他们的Port Askaig和Elements of Islay品牌的生产纳入公司。Rajbir说:“当库存达到一定年龄时，是的，这是可能的，但要记住，我们做的是有40年和30年历史的阿斯卡格斯港。我们已经谈得太久了，不能再谈了。“我们正在捍卫未来，”sukhind补充道。

在威士忌的世界之外，除了“睡觉”——这是Rajbir在我们的采访中多次提到的最喜欢的消遣，尽管他很少有时间，但很明显，社区对这对搭档来说非常重要。

格伦费尔(Grenfell)悲剧发生后的那个早晨，是两兄弟对家乡城市表现出同情的最好例证。Rajbir解释说:“(救援工作)需要帮助将捐款从一个地点转移到另一个地点。”“他们需要用箱子来装收到的捐款。格伦费尔旁边的锡克教寺庙敞开了大门，他们需要食物、水和补给等各种元素，所以无论需要什么，我们都在那里努力提供帮助。”

他们还活跃于SWAT，这是一家英国慈善机构，致力于为无家可归者提供食物和支持。2015年尼泊尔地震后，Rajbir在前往尼泊尔之前研究了他们可以资助的慈善机构，以确保资金被正确使用。

随着兄弟俩取得的成功，能够回馈那些不幸的人对他们来说从未像现在这样重要。“‘无私的服务’是我们锡克教文化的一部分，”Rajbir解释道。

扩张

在20年的时间里，suk辛德和Rajbir从一个只有两个人的团队发展到“约230名员工”，涵盖了他们“小”帝国的各个方面，包括伦敦鸡尾酒周、Drink Up London和威士忌。拍卖,Scotchwhisky.com、专业品牌、专业饮料等。

他们的成就毋庸置疑令人印象深刻，但拉杰比尔承认，两人都对“不能花更多的时间和家人在一起，不能看着孩子像我们应该得到的那样成长”感到遗憾。

“我们的合作伙伴很了不起，没有他们的支持，我们不可能做到这一点，”苏辛德钦佩地说。

我问他们是否会考虑出售全部或部分业务，对此，苏辛德的回答是坚决的:“不会。我们收到了很多询问，但我们总是拒绝。”

威士忌交易所最初是一家家族企业，就兄弟俩而言，它将一直延续到未来。因为在一天结束的时候，家庭永远是第一位的。